奧巴馬上任以后，加大了政務(wù)透明、信息公開的力度，大力推動行政機(jī)關(guān)的信息資源公開上網(wǎng)。美國國會作為立法機(jī)關(guān)，并不屬于數(shù)據(jù)和信息的密集型部門，卻也不甘落后。4月26日，眾議院議長南希·佩羅西宣布，該院發(fā)布了一個(gè)新的直播工具，公眾可以通過網(wǎng)絡(luò)(HouseLive.gov)收看立法辯論會的實(shí)況并下載以往的會議錄像。

　　以5月4日為例，上網(wǎng)點(diǎn)擊其錄像鏈接，當(dāng)天的立法會開始于中午12點(diǎn)，結(jié)束于晚上10點(diǎn)36分，錄像長達(dá)10小時(shí)37分鐘。從會前的牧師禱告到議員的一分鐘演講、唇舌交鋒，再到投票計(jì)票、休會閉會整個(gè)過程盡括其中。議會大廳里的一舉一動、一言一行，甚至個(gè)別議員和身邊工作人員的一聲招呼，都盡收眼底。

　　這個(gè)網(wǎng)絡(luò)直播工具發(fā)布以后，因?yàn)槠浞奖?、快捷和良好的互動性立刻受到了好評，被喻為國會信息公開的“巨大一步”、邁向了“互動”的嶄新高度。

　　早在1841年，美國國會就在議會廳為新聞媒體專設(shè)了“記者席”，報(bào)紙因而成為議會公開的主要載體。但這種公開方式經(jīng)常引起爭議，記者甚至一度被逐出國會。原因在于，受限于當(dāng)時(shí)的條件，記者無法逐字逐句記錄議員的發(fā)言，其報(bào)道經(jīng)常被議員批評為“扭曲原意”，在雙方甚囂塵上的口水戰(zhàn)中，公眾往往莫衷一是、不明所以。廣播電視興起之后，美國成立了專門的公共事務(wù)有線電視網(wǎng)，1979年開始向全美直播國會的立法辯論。

　　在推動美國政務(wù)公開的進(jìn)程當(dāng)中，公共事務(wù)有線電視網(wǎng)影響深遠(yuǎn)。用其創(chuàng)建者布賴恩·拉姆(BrianLamb)的話來說，電視為公眾展現(xiàn)了政治事件的完整過程，起到了“幫助公民在場”的作用。由于其客觀性，記者和議員之間從此相安無事。但近年來網(wǎng)絡(luò)興起之后，電視的缺點(diǎn)開始凸顯：由于它信息傳播的單向性，觀眾只能沉默地觀看、被動地接受，沒有互動可言。電視直播也因此成為一些政客單方面表演作秀的最佳場合，美國眾議院曾經(jīng)做過一項(xiàng)專門調(diào)查，數(shù)據(jù)表明，電視直播增加了議員演講的次數(shù)，有些議員甚至故意大放厥詞、以博出彩，和報(bào)紙時(shí)代相比，國會通過一項(xiàng)議案的時(shí)間增加了54%。

　　因?yàn)椴荒馨l(fā)言，電視公開僅僅可“望”，但不可“及”。此外，電視直播是一次性的，錄像資料的發(fā)行也需要時(shí)間，對公眾而言，這都意味著更多的時(shí)間、金錢和不便。

　　新工具把2009年以來眾議院的全部會議錄像都搬到了互聯(lián)網(wǎng)上，使信息方便快捷、一勞永逸地傳遞給了公眾。和錄像配套公布的還有關(guān)于會議的互動式、格式化的文檔。用戶可以通過點(diǎn)擊標(biāo)題或關(guān)鍵詞搜索，隨時(shí)瀏覽感興趣的片段。更重要的是，國會與公眾之間、公眾與公眾之間的互動方式也發(fā)生了深刻的改變。網(wǎng)民有留言、評論、微博等多種渠道對網(wǎng)上的直播發(fā)表并交流看法。此外，還可以通過下載、剪輯、轉(zhuǎn)帖等手段對信息內(nèi)容進(jìn)行選擇性的吸收甚至創(chuàng)造性的解構(gòu)，例如，追蹤和一個(gè)法案相關(guān)的所有立法辯論，并將其編輯成一個(gè)新的文件，形成增值的信息，再進(jìn)入新的傳播循環(huán)，這種沒有強(qiáng)權(quán)和中心的信息傳播方式，一改電視單向交流的不足，使政治互動真正走向了雙向甚至多向。

　　今年2月，因?yàn)獒t(yī)療保險(xiǎn)體制改革，美國民間一片沸騰，有媒體就利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)對國會的辯論進(jìn)行了“另類”網(wǎng)上直播：除了開通跟帖和微博以供網(wǎng)民實(shí)時(shí)討論，在議員發(fā)言表態(tài)的時(shí)候，圖像窗口的一側(cè)會同步出現(xiàn)一個(gè)鏈接到全國競選捐款數(shù)據(jù)庫的數(shù)據(jù)窗口，窗口內(nèi)列明了該議員競選經(jīng)費(fèi)的來源和金額大小。通過點(diǎn)擊，還可以查看單筆明細(xì)。此外，今年以來，美國民間還有多個(gè)非政府組織發(fā)起了“公共信息=上網(wǎng)共享”的運(yùn)動，在全國征求簽名、舉辦宣傳活動，要求政府把一切公共信息都推上互聯(lián)網(wǎng)。

　　普通公眾對這種網(wǎng)絡(luò)公開態(tài)度如何？美國皮尤研究中心(PewResearch Center)近日發(fā)布的一項(xiàng)民調(diào)表明，美國公眾雖然對政府的信任有所保留，但卻熱愛政府的網(wǎng)站，有82%的互聯(lián)網(wǎng)用戶流連在政府網(wǎng)站上，或是閱讀法律條文、查看統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)；或是尋找服務(wù)和福利、獲得來自政府的建議；或是留言評論、下載表格、辦理個(gè)人事務(wù)；還有的訂閱來自政府機(jī)構(gòu)的新聞郵件，在社交網(wǎng)站和微博上追蹤政府機(jī)構(gòu)及其官員。數(shù)據(jù)還表明，瀏覽政府網(wǎng)站的次數(shù)越多的網(wǎng)民，對政府的看法也越正面。