司法部提議修改信息公開法令,被批違背“透明政府”承諾
“這屆政府(奧巴馬政府)正式承諾致力于透明化,但實(shí)際情況令人非常失望?！?/strong>
——“開放政府”負(fù)責(zé)人麥克德莫特
美國司法部近期繼續(xù)推動修改政府信息公開法令《信息自由法》,允許政府部門以“公眾要求公開的信息不存在”為借口,拒絕向公眾公開。英國《每日電訊報(bào)》10月25日報(bào)道表明,奧巴馬政府正背離上任時提出建設(shè)“透明”政府的承諾。
政府能以信息不存在為由拒絕公開
美國司法部提議修改政府信息公開法令《信息自由法》,修改結(jié)果可能導(dǎo)致政府部門在面對民眾和媒體提出信息公開的請求時,以該信息不存在為幌子,拒絕公布。
司法部提議,如果公眾要求政府部門公開的文件不在《信息自由法》涵蓋范圍內(nèi),各部門可以回應(yīng)稱,涉密檔案“不存在”。司法部這一提議是美國對《信息自由法》進(jìn)行修改動作的一部分。上述提議將主要應(yīng)用于國家安全相關(guān)文件,政府部門現(xiàn)在的做法多為“既不承認(rèn),也不否認(rèn)”這些涉密文件的存在。
《信息自由法》修改草案最早在今年3月份向公眾公開,并征求意見。因?yàn)橐恍┩苿诱畽C(jī)構(gòu)“透明化”的組織反對該草案,9月份美國司法部重新向公眾征求意見。
“新提議”讓政府部門更容易撒謊
司法部的提議引起一些推動政府“透明化”的組織驚慌,稱這是“奧威爾式”(政府嚴(yán)格統(tǒng)治)的提議,阻斷了普通民眾了解政府信息的通道。
針對司法部提議,公共權(quán)益機(jī)構(gòu)“美國公民自由聯(lián)盟”、“公民責(zé)任與道德”和“開放政府”組織發(fā)表聯(lián)合聲明,譴責(zé)這一做法“將極大打擊政府的公信力,破壞了一部本可以讓民眾獲知政府信息的法律,允許聯(lián)邦政府部門更容易、更方便向民眾撒謊”。
“開放政府”負(fù)責(zé)人麥克德莫特說:“這屆政府正式承諾致力于透明化,但實(shí)際情況令人非常失望。”
公共權(quán)益機(jī)構(gòu)“公民責(zé)任與道德”首席顧問安妮·魏斯曼指出,司法部該項(xiàng)提議的“問題在于,如果你根據(jù)《信息自由法》去申請公開政府部門信息,相關(guān)政府部門可以根據(jù)最新修改條款回應(yīng)稱,他們沒有任何相關(guān)記錄。對此你沒有任何理由去質(zhì)疑。而根據(jù)沒有修改的《信息自由法》,如果政府回應(yīng)稱相關(guān)內(nèi)容不在公開范圍內(nèi),你還可以選擇跟政府打官司,上法庭申訴?！?/p>
不過,司法部門表示很早前就擁有類似此項(xiàng)新規(guī)的授權(quán)。1987年,時任司法部長艾德文·米瑟的一份備忘錄表示,他當(dāng)時要求司法部門有權(quán)拒絕承認(rèn)某些信息和記錄存在的法律。該備忘錄的措辭和現(xiàn)在的這項(xiàng)新規(guī)并無異樣。
奧巴馬并未推動政府“透明化”
有媒體評價,奧巴馬當(dāng)初承諾,推動政府運(yùn)作透明化,如今卻反其道而行。美國司法監(jiān)督組織嚴(yán)厲批評了司法部的這一提議。該組織調(diào)研部門總監(jiān)克里斯托弗·法萊爾稱,奧巴馬政府傳出要修改《信息自由法》的新聞并不“令人驚奇”。
《每日電訊報(bào)》報(bào)道稱,奧巴馬承諾公開白宮訪客記錄,然而,奧巴馬政府對此不斷誤解公眾,只有不到1%的白宮會面寫入文件,一些官員為避免進(jìn)入訪客名單,特意把會談安排在白宮附近的咖啡廳。
另外,《每日電訊報(bào)》報(bào)道,奧巴馬政府對泄密者追責(zé)力度更大。奧巴馬上任以來,5人因涉嫌違反《間諜法》遭聯(lián)邦機(jī)構(gòu)起訴,這一數(shù)字遠(yuǎn)超前任總統(tǒng)喬治·W·布什。
奧巴馬還在一些爭議性決定上,延續(xù)了小布什的“秘密”做法。9月底,美國無人機(jī)在也門一次行動中,空襲致死美國籍“基地”頭目安瓦爾·奧拉基。按照美國法律,任何一名美國人被執(zhí)行死刑前,須先經(jīng)審理定罪。美國媒體后來爆料,司法部官員在奧拉基喪生前,曾寫下備忘錄,陳述若無法活捉奧拉基,直接擊斃將避免觸犯暗殺方面法律,還能繞開憲法對美國公民的保護(hù)等諸多限制。
背景資料 《信息自由法》
為了使公眾能更廣泛地收集政府的信息,美國于1966年制定了完備的《信息自由法》。該法廣泛地賦予普通民眾對政府行政人員的監(jiān)督權(quán)和知情權(quán),是美國法律保障政務(wù)公開和輿論監(jiān)督權(quán)的重要體現(xiàn)。
