自2006年全球的Twitter網(wǎng)站創(chuàng)立以來，微博作為一個新的互聯(lián)網(wǎng)平臺得到迅速發(fā)展。隨著2007年中國第一家?guī)в形⒉┥实娘埛窬W(wǎng)開張，以及新浪微博2009年正式上線和很多網(wǎng)站紛紛推出微博，微博已成為新媒體網(wǎng)絡(luò)平臺的典型代表。隨著“微博熱”的興起，微博的社會功能和作用也越來越受到廣泛關(guān)注。
一、對“微博熱”的思考
微博（Micro Blog）是“一個基于用戶關(guān)系的信息分享、傳播和獲取平臺，是一種允許用戶及時更新簡短文本（通常不多于140字）并可以公開發(fā)布的媒介形式”[1]。用戶可以進(jìn)行信息更新，并實(shí)現(xiàn)與他人的即時信息分享。
2010年中國國內(nèi)微博迎來了春天，新浪、網(wǎng)易、搜狐和騰訊這四大門戶網(wǎng)站均開設(shè)了微博。當(dāng)前，微博作為新興的自媒體平臺，受到網(wǎng)民的強(qiáng)烈推崇，用戶數(shù)呈現(xiàn)出爆發(fā)式增長。中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心（CNNIC）2011年7月發(fā)布了《第28次中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展?fàn)顩r統(tǒng)計(jì)報(bào)告》（以下簡稱《報(bào)告》）?！秷?bào)告》顯示，截至2011年6月，中國網(wǎng)民數(shù)量達(dá)到4.85億，互聯(lián)網(wǎng)普及率攀升至36.2%，比2010年提高1.9%?？梢姡覈W(wǎng)民總數(shù)持續(xù)攀升，但是速度明顯減緩。同時，《報(bào)告》還顯示，截至2011年6月底，中國微博用戶數(shù)量從2010年底的6311萬暴增至1.95億，增幅達(dá)208.9%，成為用戶增長最快的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用模式。微博在網(wǎng)民中的普及率從13.8%增至40.2%。值得注意的一點(diǎn)是，在微博用戶暴漲的過程中，手機(jī)微博作出了特殊貢獻(xiàn)，手機(jī)網(wǎng)民使用微博的比例從2010年底的15.5%上升至2011年6月底的34%。[2]那么，究竟是什么促使微博在這么短的時間內(nèi)迅速發(fā)展壯大呢？“微博熱”又會導(dǎo)致什么樣的傳播新景象？讓我們首先來探討一下微博的特性。
二、微博的媒介特性
從微博到博客，雖然兩者在很多方面有類似之處，比如在媒介形態(tài)上，它們都依賴于發(fā)達(dá)的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，都可以發(fā)布多媒體信息如文字、圖片、影音剪輯等，但是微博傳播形態(tài)的獨(dú)特之處也是顯而易見的。
?。ㄒ唬?qiáng)烈的自媒體屬性
微博的形式簡單、內(nèi)容簡短，使參入和切入更方便且實(shí)時，人人都可以主動選擇發(fā)布、接受和傳遞信息。自媒體的屬性使得微博以迅雷不及掩耳的傳播速度傳播出最新信息，因而信息極具時效性。一個事件、一種現(xiàn)象、一個問題、一種情緒出現(xiàn)之后，立刻就能出現(xiàn)在微博上，從而總是優(yōu)先被民眾所閱聽。140字的字?jǐn)?shù)要求，使微博內(nèi)容不管是從寫作上還是從閱讀上對傳授雙方都更為便利，傳者既可簡潔明快地表達(dá)自己的觀點(diǎn)和態(tài)度，受眾也無須在閱聽或反饋時占用太多的時間，這更契合當(dāng)下快餐式文化需求及生活的快節(jié)奏要求。
?。ǘ┭哉f空間的自由性及發(fā)表空間的巨大優(yōu)勢
在微博上發(fā)布言論，除了有字?jǐn)?shù)限制外，幾乎沒有其他的限制條件。微博言論一般沒有事前審查制，不像傳統(tǒng)媒體那樣存在把關(guān)人，也沒有題材限制，是真正的“意見自由市場”。另外，傳統(tǒng)媒體具有稀缺資源的屬性，發(fā)表空間受到版面、頻率或頻道的制約。但微博卻可以容納海量信息，可以為數(shù)量眾多的微博用戶提供廣闊的發(fā)表空間。微博簡單的記錄方式也降低了對用戶文字功底的要求，讓普通民眾與知識精英擁有同等的發(fā)言權(quán)，使每位公民有話便可說，滿足了自我表達(dá)和人際交流的訴求。
?。ㄈ?ldquo;用戶——粉絲”的互動模式
傳統(tǒng)媒體傳播是一種點(diǎn)對面的單向傳播，即“我說你聽”模式，這種傳播方式存在一些不足之處。比如2003年非典暴發(fā)前期，某些主流傳媒報(bào)道欠妥，造成非典事態(tài)的擴(kuò)大和蔓延。如今，隨著微博的崛起，傳統(tǒng)的線性傳播格局被打破。在微博的“用戶——粉絲”雙向傳播過程中，傳授雙方的關(guān)系是對等的，雙方都是傳播行為的主體。用戶還可以通過添加關(guān)注等方式迅速同其他用戶建立聯(lián)系，從而連成一個龐大的用戶群。如果用戶對某一信息關(guān)注和認(rèn)可，該信息就會以一傳十、十傳百的速度迅速傳播開來；如果用戶認(rèn)為某一信息沒有意義，該信息就會很快消沉。因此，微博通過用戶對信息的關(guān)注、轉(zhuǎn)發(fā)或回復(fù)功能實(shí)現(xiàn)海量信息的重新組織。
?。ㄋ模┪⒉┑膫€性化及用戶的主體性
美國學(xué)者保羅·萊文森曾提出“媒介進(jìn)化論”，認(rèn)為媒介進(jìn)化是一種系統(tǒng)內(nèi)的自我調(diào)節(jié)和自我組織，其機(jī)制就是“補(bǔ)救媒介”，即后生媒介對先前媒介有補(bǔ)償作用。媒介補(bǔ)償過程，實(shí)際上就是技術(shù)不斷貼近人性的過程。微博作為一種新興的后生媒介，充分考慮到了用戶的個體需求。微博可由用戶自己定制使用，這種個性化特征體現(xiàn)了微博對用戶“個性化”的觀照和“主體性”的尊重。
?。ㄎ澹┪⒉┯脩舻膹V泛性
說現(xiàn)在是“全民微博”的時代一點(diǎn)也不為過，不管是明星、企業(yè)老總、人大代表、學(xué)生還是草根百姓都有微博，微博已經(jīng)跟QQ、手機(jī)號碼、郵箱地址一樣，成為個人名片上的通訊方式。如前所述，2011年6月底中國微博用戶數(shù)量就比2010年底增加了兩倍，無怪乎世界上最早的微博Twitter的創(chuàng)始人之一埃文·威廉姆斯曾說：“即使是再龐大的新聞媒體，也不會像Twitter一樣在世界各地?fù)碛羞@么眾多的新聞記者。”[3]如果說傳統(tǒng)的大眾傳播的受眾具有“多”“雜”“散”“匿”的特點(diǎn)，那么微博的用戶更多地具有“多”“雜”“散”的特征，而“匿”的特點(diǎn)稍微弱化一些。
總之，微博具有短小纖細(xì)的身材、一呼百應(yīng)的架勢和光速傳播的效率。140字，敲出的不僅僅是博主的心聲，傳達(dá)的不僅僅是簡單的信息，更是這個信息爆炸時代一種時髦的交流方式，是一種潮流的象征，是一種生活方式的改變，是一種新的社交方式的形成。
三、微博用戶分析
微博的特性在很大程度上決定了微博用戶對微博的使用情況，以下根據(jù)群邑中國與新生代市場監(jiān)測機(jī)構(gòu)有關(guān)微博用戶調(diào)查的數(shù)據(jù)，對用戶類別和用戶心理需求進(jìn)行一個簡單的分析。
?。ㄒ唬┯脩羧后w類別分析
主要用戶群體分析。新生代市場監(jiān)測機(jī)構(gòu)使用全球領(lǐng)先的在線調(diào)查公司SSI的在線樣本庫，采用二手資料分析+深度訪談+定量研究的方法，對北京、上海、廣州、成都、沈陽、西安六城市900名15～55歲微博用戶進(jìn)行了量化調(diào)研。調(diào)查顯示，年輕、高學(xué)歷的職業(yè)群體是微博的核心用戶群體，年齡集中在男性(63.8%)，25～34歲(56.2%)，大學(xué)本科或以上學(xué)歷(74%)，遍及公司職員到中層管理者(67%)。也就是說，微博的重度用戶側(cè)重為職場中高層管理者和高收入群體，即都市職場人士和社會中堅(jiān)力量，但收入水平對于是否使用微博沒有明顯差異。微博同時吸引了大量的70后、80后，這些群體是當(dāng)前城市的主流群體，這些人也樂于表達(dá)自己。不同的代際之間有一定的動機(jī)差異，70后在微博上好為人師，制造深度話題，80后對微博的話題參與和活躍度較高，90后基本是娛樂。
此次研究調(diào)查結(jié)果顯示，微博的積極用戶所占比例是37.7%（即積極分子+創(chuàng)造者的比例），其他大部分用戶主要是跟進(jìn)和關(guān)注微博消息。
