北京奧運會圓滿落幕后，最為西方關注的，除了“后奧運時代”中國的經濟走勢，莫過于奧運所帶來的民族自信和中西交流，是將促中國“變”、還是促中國“不變”？是將推進中國在政治體制、新聞自由等敏感領域的變革，還是將使中國上上下下進一步確信“有中國特色社會主義道路”發(fā)展模式行之有效，從而不急于改變現狀？ 

　　對于這樣的疑問，中國已經給出了答案。胡錦濤25日訪問韓國期間，即在對僑界的致辭中明確談國情、講奧運。中國外交部發(fā)言人26日下午亦表態(tài)，奧運會成功“并不意味著中國在世界上地位的改變”。這些表態(tài)透出中國奧運后走勢的幾大“不變”信息： 

　　——中國對經濟發(fā)展走勢的判斷“不變”。世界經濟動蕩正在延續(xù)，災后重建和經濟調整的雙重壓力挑戰(zhàn)中國經濟，再加上“奧運后衰退”的種種傳言……但是這些困難與奧運無關，“經濟的基本面還是好的”，中國有信心通過改善宏觀調控和經濟結構等自我調整，保持經濟“平穩(wěn)較快發(fā)展的良好勢頭”。 

　　——中國對基本國情的判斷“不變”。盡管成功舉辦奧運會，并金牌榜奪魁，令世人刮目相看，但正如胡錦濤在韓講話中所說，中國經濟社會發(fā)展水平還不高，實現共同富裕還有很長的路要走，需要長期的艱苦奮斗，作為發(fā)展中國家的這些基本國情“任何時候都不能忘記”。 

　　——中國改革開放的信心和決心“不變”。在奧運籌備與舉辦奧運中，中國心態(tài)日趨成熟，坦然面對諸多挑剔、質疑、干擾，以充滿誠意、豐富多彩的“中國語言”，推進了國際奧林匹克運動，亦展示了改革開放30年的豐碩成果。 

　　奧運后中國既然有如此多的“不變”，北京奧運就并非劃分中國改革與發(fā)展時代的里程碑，所謂“后奧運時代”的說法并不準確。 

　　但“奧運帶來的最大財產就是思想開放和變化”，北京奧組委高級顧問魏紀中的這句話道出了奧運后中國的另一個層面。“不變”是相對的，“變”卻是絕對的，北京奧運的啟蒙意義將一定程度上推進中國改革開放涉入“深水區(qū)”的進程，帶來一系列具體而微的文明變化和社會進步。 

　　首先，經濟發(fā)展將更注重環(huán)境和能源安全。環(huán)境問題曾是西方質疑中國和北京奧運最言之鑿鑿的靶子之一。北京采取了車輛單雙號限行、關停重污染企業(yè)、系列節(jié)能減排舉措……中國的不懈努力得到奧運期間藍天白云、空氣清新的回報，從而兌現綠色奧運的承諾。然而，如何將奧運期間的應急式的環(huán)保招數，變成發(fā)展過程中長期追求，考驗著北京當局。中共十七大提出的從“又快又好”調為“又好又快”、構建環(huán)境友好型社會之“科學發(fā)展”理念，如何成為現實，還是需要不斷地調試，探索。 

　　再者，社會發(fā)展將更注重和諧。30年的改革開放給中國帶來經濟繁榮的同時，腐敗、貧富分化等負面社會效應相伴產生，健保、教育等現代社會制度亦有待確立，而奧運有望推進中國進一步構建“和諧社會”之“變”。歷史證明，民族凝聚力增強之刻，正是改革開放乘風破浪前進之時。改革開放看似自上而下由政治精英主導，實則從一開始，便以自上而下和自下而上互為激蕩的方式向前推進。北京奧運使舉國上下提升共識，有助于構建減少社會摩擦，增進階層和睦的機制。 

　　奧運后中國走勢之“變”，還在推進“增量民主”方面。美國學者亨廷頓曾指出，一個后發(fā)國家經濟繁榮時，民眾權利意識的覺醒和民主訴求的增多會產生巨大沖力，如突然迸發(fā)，可能會超出社會承受，使國家陷入政治不穩(wěn)定，并損傷經濟成就。 

　　志愿者服務、新聞環(huán)境寬松、民間與政府互動平臺增多…… 因北京奧運而帶來的這些變化，有助政府決策更順應民意、以人為本，把握尊重個體訴求與集納公共意愿的平衡，亦有助大陸媒體在與西方媒體同臺競爭的挑戰(zhàn)下，肩負社會公器之責任，直入敏感話題，展開平衡報道。這些都對奧運后中國的“深水區(qū)”的政治改革意義深遠。