繼部分低級別官員被免職后，毒奶粉事件的行政問責9月22日大幅升級。因?qū)κ录醇皶r上報、處置不力負有直接責任，河北省委常委、石家莊市委書記吳顯國被免職。同時，鑒于李長江對產(chǎn)品質(zhì)量的監(jiān)管缺失負有領(lǐng)導責任，國務院批準他辭去國家質(zhì)檢總局局長一職。而在本月14日，在對襄汾潰壩重大事故進行的責任追究中，中央同意山西省長孟學農(nóng)的辭呈，并免去其黨內(nèi)職務。 

　　在不到十天內(nèi)，針對省部級高官的問責迭起。與此相聯(lián)系的是，在他們管轄的領(lǐng)域，都出現(xiàn)了危害巨大、影響惡劣的社會安全事件。其中，襄汾尾礦潰壩，迄今已造成近300人傷亡。而含有三聚氰胺的有毒奶粉已令逾萬名患兒住院醫(yī)治，并造成至少四人死亡，事件還波及香港、臺灣、新加坡等地。在此情形下，必須有高級官員付出相稱的代價，這符合民眾的期待。 

　　在李長江和孟學農(nóng)請辭的背后，凸顯出官員問責的制度化進程。依據(jù)2001年頒布的《國務院關(guān)于特大安全事故行政責任追究的規(guī)定》，官員再也不能于極大民憤中全身而退。2004年發(fā)生重慶開縣井噴事故，原中石油總經(jīng)理馬富才辭職即為實例。2005年通過《公務員法》后，領(lǐng)導干部辭職更有明確規(guī)定。因而，對中國政壇而言，即便是對高級干部也建立了相應的退出機制。 

　　這一機制于本月頻頻生效，體現(xiàn)了國家最高層抬升問責烈度的意圖，希望通過高等級的處分來對黨政系統(tǒng)加以嚴厲約束。此外，問責高官也創(chuàng)造了契機，為掀起更大規(guī)模的、針對一般干部的問責制造氛圍。譬如，運用更迭局長的方式，表達重塑國家質(zhì)量控制體系的決心；以撤換省長的辦法遏制山西礦難。凡此種種，都旨在強化自上而下的監(jiān)管，督導官員在自危中恪盡職守。 

　　在行政權(quán)力占據(jù)強勢地位的國情中，問責高官固然有著不可或缺的意義。但它運行的實況也證明，建立責任政府或政治文明尚需著力更多。以孟學農(nóng)為例，他在五年內(nèi)因SARS和礦難兩度辭職。而國家統(tǒng)計局前局長邱曉華被革職后，近期以中海油高級研究員的身份露面，輿論因此對不透明的高官復出制度提出廣泛質(zhì)疑。透過這些人一波三折的官運，高官問責制呈現(xiàn)出復雜的況味，從向上級領(lǐng)導負責轉(zhuǎn)為向社會民眾負責猶有難度，特別是對改革深層次的行政目標似乎力有不逮。 

　　盡管問責高官的原動力源自社會損害，悉數(shù)具有重大死傷的社會背景。但決定官員政治生命的是他身處的行政架構(gòu)。因而，即使暫停官員行政資格，也不一定意味著他政治生命的終結(jié)。如此，高級別的行政問責并不等同于高強度的施政壓力。而為了促成后一格局的實現(xiàn)，除了自上而下的行政鉗制，還有必要疏通自下而上的民間問責通道，亦即：既要問責高官，也要還權(quán)于民。 

　　包括傷害至深的毒奶粉事件，在眾多惡性事故中，受害者和其他民眾都會產(chǎn)生強烈的憤懣。這些情緒很難因個別官員被查處而煙消云散，它們?nèi)辗e月累地郁積。根本原因在于，民眾很容易發(fā)現(xiàn)自己處在孤單無援的境地，雖然身心飽受創(chuàng)傷，卻難以尋求法治途徑得到紓解。例如，奶粉殃及數(shù)以萬計的嬰孩與家庭，集體訴訟卻難以引用。政府信用不惜為無良企業(yè)買單，反而招致更深的不信任。 

　　社會治理離不開官員問責，令官員常懷敬畏心是治理的必要條件之一。同時，釋放民眾應有的權(quán)利，讓他們能夠依據(jù)法律對官員和企業(yè)行使另一種問責權(quán)利。應該說，整肅官員永遠都是需要的，而當務之急是破除束縛民權(quán)的諸多障礙，為問責風暴奠定社會及民意基礎(chǔ)。這是法律和法治的機會，借此敦促廟堂與江湖間的交互式監(jiān)管，更是健康的社會治理模式的核心要義。