2008年6月20日，中共中央總書記、國家主席胡錦濤在人民網(wǎng)與網(wǎng)友展開在線交流，指出“通過互聯(lián)網(wǎng)來了解民情、匯聚民智，也是一個重要的渠道”。一時間，各地黨政機關(guān)紛紛以深入學(xué)習(xí)胡錦濤同志在人民日報講話精神為契機，在通過互聯(lián)網(wǎng)了解民情、加強新興媒體建設(shè)方面不斷探索，漸成新風(fēng)。
從7月開始，人民網(wǎng)的一項排名引起普遍關(guān)注，排名的對象是中國各省、直轄市、自治區(qū)的黨委或政府一把手。該排名以網(wǎng)友對省級地方領(lǐng)導(dǎo)留言數(shù)量為依據(jù)完成。新民網(wǎng)瀏覽7月28日的最新排名數(shù)據(jù)，網(wǎng)友給省級地方領(lǐng)導(dǎo)的留言排行榜中排在前三位的分別是：河南省委書記徐光春、湖南省委書記張春賢和中共中央政治局委員、廣東省委書記汪洋。
來自河南官方的大河網(wǎng)7月25日的消息說，7月28日15時，徐光春將在“河南在線對話”欄目就“繼續(xù)解放思想，加快中原崛起”這一主題，與廣大干部群眾和網(wǎng)民朋友進(jìn)行在線交流。
7月28日，作為對話主辦單位之一的河南省委辦公廳在接受新民網(wǎng)采訪時介紹，徐光春書記與網(wǎng)民的交流僅是省委辦公廳主辦的“河南在線對話”欄目的第一期。在徐光春之后參加“河南在線對話”的領(lǐng)導(dǎo)，將是代省長郭庚茂，討論主題是“解放思想，實現(xiàn)河南經(jīng)濟社會又好又快發(fā)展”。
對于此次在線交流的準(zhǔn)備工作，有關(guān)部門顯得信心十足。28日早，新民網(wǎng)采訪作為協(xié)辦單位的大河網(wǎng)，獲悉網(wǎng)站所有領(lǐng)導(dǎo)和相關(guān)干部正在開協(xié)調(diào)會有條不紊地布置工作。省委辦公廳則介紹說，網(wǎng)友意見征集非常順利，網(wǎng)友熱情高漲，省委辦公廳目前已收到了近千條手機短信，這些問題經(jīng)歸納后將由徐光春書記在線回答。
河南省委辦公廳對新民網(wǎng)說，“河南在線對話”將是一個長期互動欄目，每期確定一個主題，邀請一名省領(lǐng)導(dǎo)或省直部門負(fù)責(zé)同志做客。對話議題主要來源于省委省政府一段時間內(nèi)的中心工作，也有來自于網(wǎng)友關(guān)注的熱點問題。廣大干部群眾可以通過郵箱、短信、論壇等多種方式參與其中。
河南省委辦公廳在接受新民網(wǎng)采訪時也明確談到了活動的初衷：河南官方希望通過互聯(lián)網(wǎng)這一手段更好地傳達(dá)省委省政府的政策，聽取民意。
其實中國官員關(guān)注網(wǎng)絡(luò)甚至直接與網(wǎng)友在線交流并不是最近才有的現(xiàn)象。胡錦濤總書記在網(wǎng)友互動時就曾說過，雖然平時工作比較忙，但還是抽時間盡量上網(wǎng)。張春賢、強衛(wèi)、汪洋、衛(wèi)留成、蘇榮、徐光春等多位省委書記對網(wǎng)絡(luò)輿論的重視早已給網(wǎng)友留下了深刻的印象。
2007年2月，湖南省委書記張春賢在紅網(wǎng)論壇用實名注冊，發(fā)帖向所有紅網(wǎng)網(wǎng)友拜年。2008年7月16日，在看到一位網(wǎng)友發(fā)在新聞跟帖上的關(guān)于省屬高校干部任命的意見之后，張春賢立即了解情況，迅速作出指示。
2008年，青海省省委書記強衛(wèi)更是表達(dá)了這樣一種理念：今天，不上網(wǎng)、不重視網(wǎng)絡(luò)建設(shè)、不會利用網(wǎng)絡(luò)的領(lǐng)導(dǎo)，不能算是一個現(xiàn)代化的領(lǐng)導(dǎo)。作為地方領(lǐng)導(dǎo)干部，除了讀書、看報、聽廣播、看電視外，我們還要養(yǎng)成上網(wǎng)的習(xí)慣，讓上網(wǎng)成為我們的“第五習(xí)慣”。
中央政治局委員、廣東省委書記汪洋則成為全國第一個有QQ號的省委書記，表示網(wǎng)友可以通過QQ留言與他溝通。他在2008年春節(jié)，通過省內(nèi)主要新聞網(wǎng)站發(fā)布了《致廣東網(wǎng)民朋友的一封信》，向網(wǎng)民拜年。
2008年初，海南省委書記衛(wèi)留成做客新華網(wǎng)與網(wǎng)友交流，坦承自己也是一位網(wǎng)友，幾乎每天都上網(wǎng)，會用半個小時在網(wǎng)上瀏覽。
2008年6月2日，江西省委書記蘇榮和二十多位為江西發(fā)展建言獻(xiàn)策的網(wǎng)友展開了一場面對面的交流。網(wǎng)上交流又變成了網(wǎng)下對話。整個交流活動通過網(wǎng)絡(luò)媒體的直播，吸引了全球840余萬網(wǎng)友關(guān)注。
