面對著其他的存儲方案巨人將最新的技術(shù)轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品線時，藍(lán)色巨人IBM當(dāng)然不會等閑視之在該存儲領(lǐng)域停滯不前。IBM的一項最新的研究成果顯示，在和其他存儲方案對手的競爭當(dāng)中，其固態(tài)硬盤產(chǎn)品(SSD)在逐漸地占有性能優(yōu)勢。IBM將其SSD產(chǎn)品的數(shù)據(jù)傳輸速率提高了2.5倍之多，從而提高了產(chǎn)品的成本效益。
筆者從新聞發(fā)布會上了解，IBM此次的固態(tài)硬盤存儲研究計劃被稱作“Project QuickSilver”，這是一個還在進(jìn)行中的致力于開發(fā)集成信息基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)的科研項目。
IBM系統(tǒng)存儲部門總經(jīng)理Andy Monshaw表示，“若想最大化地挖掘固態(tài)硬盤的應(yīng)用潛力，相關(guān)配套軟件、管理和系統(tǒng)能力必不可少。在我們IBM的獨(dú)特定位下，利用我們的雄厚研發(fā)實力、廣闊產(chǎn)品線以及服務(wù)經(jīng)驗可以充分地挖掘這種潛力?！?/p>
據(jù)IBM公司稱，傳統(tǒng)的硬盤驅(qū)動器在數(shù)據(jù)存儲與檢索操作時往往會出現(xiàn)一定的延遲，而固態(tài)硬盤較為快速的特征將會消除延遲所帶來的性能影響。目前SSD生產(chǎn)商正在調(diào)查研究固態(tài)硬盤如何在中間件(middleware，為特定用戶的需要而剪裁的系統(tǒng)軟件)、硬件、操作系統(tǒng)乃至橫跨服務(wù)器和存儲基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)設(shè)備的應(yīng)用程序中應(yīng)用。
這些能夠帶來更快傳輸速率從而在整體上提高存儲設(shè)備性能的新技術(shù)正是各大存儲設(shè)備制造商所垂涎的“蛋糕”，IBM的“Project QuickSilver”的項目就是在這種背景下展開的。眾人皆知，大范圍推廣固態(tài)硬盤的首要問題就是相對較為高昂的價格，但是固態(tài)硬盤若能夠在性能提升上大做文章，那么這所謂的價格障礙對于那些高性能計算(high-performance computing )環(huán)境的應(yīng)用來說根本不是問題。此外有分析師稱固態(tài)硬盤的降價幅度每年高達(dá)40%到50%之間，在如此瘋狂的降價趨勢和性能不斷提高的雙重誘惑下，一些制造商和企業(yè)就更加關(guān)注這個曾因高昂的價格而束之高閣的“寶器”。太陽計算機(jī)系統(tǒng)公司(Sun Microsystems)預(yù)計最早在明年，大量的固態(tài)硬盤產(chǎn)品將會充斥存儲設(shè)備市場，繼而成為存儲系統(tǒng)的常規(guī)選擇之一。
市場研究公司Pund-IT首席分析師Charles King向InternetNews.com網(wǎng)站透露表示，“IBM公司并沒有把其SSD技術(shù)看做是終結(jié)一切的全能存儲解決方案，他們只是在盡可能的定量研究該項技術(shù)到底能夠走多遠(yuǎn)而已?！?/p>
IBM并不是SSD存儲領(lǐng)域的新人，這家藍(lán)色巨人早就在其服務(wù)器上推行SSD的應(yīng)用，比如去年中期IBM將固態(tài)硬盤技術(shù)融入到其BladeCenter服務(wù)器上。此次IBM并未能夠在新聞發(fā)布會上對該項研究發(fā)表評論，此外令眾人遺憾的是IBM也未能透露該項SSD技術(shù)投入商業(yè)化應(yīng)用的具體時間，這個藍(lán)色巨人只是稱此項“Project QuickSilver”是一次技術(shù)領(lǐng)域的偉大進(jìn)步。
IBM在發(fā)布會上表示，“這不是僅在存儲設(shè)備的外觀形狀上來替代傳統(tǒng)的硬盤驅(qū)動器而已，這是一次徹底的，端對端系統(tǒng)的一次巨大進(jìn)步。這可不是EMC、惠普以及太陽計算機(jī)系統(tǒng)公司的研究成果所能與之媲美的。”
IBM在會上將固態(tài)硬盤描述成一個極具潛力的產(chǎn)品，但是依然認(rèn)為這還是一個價格較為昂貴的新興的技術(shù)，仍需開發(fā)者不懈努力，真正地將SSD發(fā)展成一項有著商業(yè)價值的生意。IBM在新聞發(fā)布會上表示，”盡管價格在驟降，但是如何將固態(tài)硬盤發(fā)展優(yōu)化成對客戶有著極大成本效益的存儲產(chǎn)品依舊是一個不得不破的問題?！?/p>
很顯然信息存儲和管理系統(tǒng)、軟件、服務(wù)和解決方案領(lǐng)域巨頭美國易安信公司(EMC)已經(jīng)在其發(fā)展SSD初始階段提出了同樣的問題。據(jù)了解，易安信是第一家宣布整合SSD應(yīng)用的公司，于一月份推出的高端Symmetrix存儲系統(tǒng)產(chǎn)品以及一個月之后的Clariion CX4中端存儲系統(tǒng)產(chǎn)品都閃亮著固態(tài)硬盤的身影。
Charles King表示，“IBM今日的SSD研發(fā)和易安信早期的努力具有著異曲同工之妙。后者很清楚地意識到SSD并不是所有的存儲的解決方案，初期這也僅僅是切中了高性能計算(high-performance computing )環(huán)境的應(yīng)用需求?！?/p>
Charles Kingn解釋道，“易安信曾于五年前致力于向Centera產(chǎn)品線推送SATA硬盤驅(qū)動器的應(yīng)用。該項技術(shù)戰(zhàn)略提升了Fibre Channel(光纖通道)接口的性能水平并且還推動了磁帶存儲方案在備份應(yīng)用的深入角色。當(dāng)時易安信的舉動不被大眾所認(rèn)可，價格的高昂似乎是主要的原因，但是在易安信的堅持下，不到半年時間大大小小所有的生產(chǎn)商都使用了同一個產(chǎn)品。IBM在固態(tài)硬盤技術(shù)上的研究將會帶來新一輪存儲性能的提升。IBM并沒局限于僅僅是推出某些產(chǎn)品，取而代之的以挖掘應(yīng)用潛力為目標(biāo)的舉動的確值得業(yè)界的尊重和贊揚(yáng)?！?nbsp;
