業(yè)界對模塊化數(shù)據(jù)中心的興趣正日漸增長，微軟和谷歌兩大巨頭的關(guān)注為這一趨勢進(jìn)一步推波助瀾。但是模塊化也帶來新的管理問題，它所宣稱的有效性可能也存在夸大其詞。
模塊化即將存儲和成百上千臺服務(wù)器置入一臺擁有自己的制冷系統(tǒng)的大型集裝箱內(nèi)的集裝箱式數(shù)據(jù)中心。目前銷售此產(chǎn)品的主要廠商包括IBM,SUN和Rackable Systems等。微軟公司使用Rackable公司提供的集裝箱在美國芝加哥城外建造了一座擁有150個(gè)集裝箱式數(shù)據(jù)中心的大型數(shù)據(jù)中心，每個(gè)數(shù)據(jù)中心都配置了1000到2000臺服務(wù)器。谷歌公司也不甘落后，去年為他們的模塊化數(shù)據(jù)中心申請了專利，他們的模塊化數(shù)據(jù)中心包括一個(gè)聯(lián)合運(yùn)輸?shù)募b箱和集裝箱內(nèi)的計(jì)算系統(tǒng)。
有很多人說，集裝箱式數(shù)據(jù)中心比傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心的安裝和管理要容易得多，也更加高效和節(jié)能。集裝箱式數(shù)據(jù)中心能因地制宜，因此更易于安全維護(hù)和通過審批。誰不想要這樣的數(shù)據(jù)中心呢？
專業(yè)銷售ICE Cube模塊化數(shù)據(jù)中心的Rackable系統(tǒng)公司副總裁杰弗里.諾亞表示，如果企業(yè)要在購買一臺滿載服務(wù)器的集裝箱數(shù)據(jù)中心和從零開始新建一座數(shù)據(jù)中心之間進(jìn)行選擇，答案真是再容易不過了。
"我們認(rèn)為人們沒有理由還按照老路去沿襲過去的做法"諾亞認(rèn)為。
但是根據(jù)一些市場觀察家的說法，人們對模塊化數(shù)據(jù)中心充滿了言過其實(shí)的想象，號稱的有效性也也有些夸大其詞了。
即使是銷售便攜式模塊化數(shù)據(jù)中心的IBM公司稱部分集裝箱是他們綠色戰(zhàn)略的組成部分。IBM公司宣稱模塊化接近數(shù)據(jù)中心的建制，充分利用了標(biāo)準(zhǔn)化設(shè)計(jì)和預(yù)先確定的組件，但是并非必須裝在集裝箱里。IBM全球技術(shù)服務(wù)部門副總裁史蒂夫.薩姆表示"我們是模塊化的無條件支持者。但對集裝箱式數(shù)據(jù)中心的支持是有條件的"。
薩姆認(rèn)為，集裝箱是有效的工具，因?yàn)樗麄兡芾媚K化組件的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)將許多服務(wù)器打包進(jìn)一個(gè)狹小的空間。但是他也強(qiáng)調(diào)說，用戶也可以將同樣密度的存儲系統(tǒng)和服務(wù)器安裝在建筑物里。
集裝箱廠商經(jīng)常鼓吹說使用集裝箱式數(shù)據(jù)中心能節(jié)約40%到80%的制冷成本。但是根據(jù)薩姆的說法"在幾乎所有的情況下，他們都是將高密度的集裝箱和低密度配置的傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心拿來進(jìn)行比較"。
薩姆認(rèn)為，集裝箱式數(shù)據(jù)中心會(huì)將傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心制冷系統(tǒng)的可升級優(yōu)勢抵消殆盡。就好比對一座容納100個(gè)房間的公寓進(jìn)行冷卻要對100間獨(dú)立的房子冷卻要有效的多。對大型數(shù)據(jù)中心進(jìn)行冷卻要比對許多小型數(shù)據(jù)中心進(jìn)行冷卻要更加劃算。薩姆還強(qiáng)調(diào)說，集裝箱式數(shù)據(jù)中心的空調(diào)系統(tǒng)是內(nèi)部鎖定的，服務(wù)器和存儲系統(tǒng)也是如此，這樣就無法再進(jìn)行升級和擴(kuò)容了。
Gartner咨詢公司分析師Rakesh Kumar表示，對廠商來說需要采取一些創(chuàng)造性營銷手段來取信用戶，讓他們相信集裝箱本身的特性就是要比常規(guī)數(shù)據(jù)中心高效的多。Gartner仍然在對數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，但正如Kumar所說"我認(rèn)為能耗的優(yōu)勢并沒有他們鼓吹的那么巨大"。
尋找買家
不過這并不意味著他們沒有任何優(yōu)勢可言。集裝箱可以運(yùn)行兩到三個(gè)月，省略掉建造和審批的時(shí)間。但是Kumar表示，如果你想得到立竿見影的容量提升，為什么不去找托管提供商呢。
"我們認(rèn)為集裝箱式數(shù)據(jù)中心還沒有成為主流的解決方案，我們正在努力找到真正的優(yōu)勢所在"Kumar解釋說。
Kumar表示集裝箱式數(shù)據(jù)中心更適用于以因特網(wǎng)為基礎(chǔ)并有大容量需求的公司，諸如谷歌，亞馬遜在線和微軟公司。如果你打算 購買更多的集裝箱，集裝箱式數(shù)據(jù)中心能進(jìn)行整體升級。但一旦集裝箱滿載，他們無法實(shí)現(xiàn)每臺集裝箱內(nèi)部的擴(kuò)容。
Rackable系統(tǒng)公司的諾亞表示，集裝箱廠商當(dāng)然會(huì)對集裝箱的各種好處進(jìn)行宣傳。每個(gè)集裝箱幾乎都能獨(dú)立運(yùn)作且裝配齊全。制冷，供電和網(wǎng)絡(luò)是唯一來自外界切必須相互連接的單元。Rackable的集裝箱能容納總計(jì)22,400個(gè)處理核心的2,800臺服務(wù)器，采用水密設(shè)計(jì)，量身鎖定，警報(bào)和跟蹤單元。SUN公司的模塊化數(shù)據(jù)中心還能防震--位于圣地亞哥的加利福尼亞大學(xué)中擁有目前世界上最大的地震模擬臺，公司保證他們的集裝箱通過了這個(gè)地震實(shí)驗(yàn)室的測試。
諾亞還介紹說，一臺配置齊全的Rackable ICE Cube價(jià)值幾百萬美元，其中服務(wù)器的價(jià)值占了很大比例。集裝箱本身的費(fèi)用主要來自電力成本，Rackable創(chuàng)新的設(shè)計(jì)實(shí)現(xiàn)了服務(wù)器密度的最大化，從而極大的降低了集裝箱內(nèi)的能源支出。
但諾亞也認(rèn)為現(xiàn)在去判斷集裝箱式數(shù)據(jù)中心是未來的發(fā)展趨勢還為時(shí)尚早，他表示"我們現(xiàn)在還處在普及階段的起跑線上"。
Kumar表示，集裝箱的一些潛在用途包括災(zāi)難恢復(fù)，對軍事基地的遠(yuǎn)程定位，或者那些不想建造傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心的大型IT托管公司。
美國電力轉(zhuǎn)換公司的商業(yè)開發(fā)部總監(jiān)羅伯特.伯格表示，喜歡看體育比賽的電視愛好者可能想擁有一座移動(dòng)數(shù)據(jù)中心。美國電力轉(zhuǎn)換公司并不銷售移動(dòng)數(shù)據(jù)中心，但2004年，他們在一個(gè)活動(dòng)拖車上建造了一座移動(dòng)數(shù)據(jù)中心來進(jìn)行實(shí)踐。伯格強(qiáng)調(diào)說"我們拉著這個(gè)拖車在全國范圍內(nèi)進(jìn)行展示"。
但是美國電力轉(zhuǎn)換公司并沒有看到太多需求，除非在某些特殊情況下。舉例來說，一家企業(yè)需要立即實(shí)現(xiàn)容量升級，但是他們需要一年時(shí)間來策劃移動(dòng)他們的數(shù)據(jù)中心，這時(shí)他們可能想要一個(gè)集裝箱，這樣就比移動(dòng)單獨(dú)的服務(wù)器和存儲系統(tǒng)要相對容易。
