《紐約時報》周五發(fā)表分析文章稱，越來越多的互聯(lián)網(wǎng)流量不再通過美國中轉(zhuǎn)，這顯示美國控制互聯(lián)網(wǎng)的時代已漸漸遠(yuǎn)去。
情報官員的憂慮
美國主宰互聯(lián)網(wǎng)的時代正在結(jié)束。
由一些美國計算機(jī)科學(xué)家于上世紀(jì)70年代發(fā)明的互聯(lián)網(wǎng)已風(fēng)靡全球。在其前三十年歷史中，大多數(shù)互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)都流經(jīng)美國。在很多情況下，別國國內(nèi)兩個地區(qū)之間交換數(shù)據(jù)也會途經(jīng)美國。
負(fù)責(zé)互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)行的工程師介紹，互聯(lián)網(wǎng)的本質(zhì)決定了，美國不大可能長期保持其支配地位，因為這個網(wǎng)絡(luò)并沒有所謂的中央控制點(diǎn)。而現(xiàn)在，力量的平衡已開始改變。數(shù)據(jù)正越來越多地在美國以外流動，這將給美國的情報搜集以及軍事工作帶來一些麻煩。
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實際上，互聯(lián)網(wǎng)業(yè)高管和政府官員都已承認(rèn)，通過美國公司轉(zhuǎn)發(fā)的互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)給美國情報機(jī)關(guān)帶來了巨大的有利條件。2005年12月，《紐約時報》曾報道，美國國家安全局與美國電信企業(yè)合作開發(fā)了一個程序，用以截聽外國互聯(lián)網(wǎng)通信。
部分網(wǎng)絡(luò)專家和隱私保護(hù)人士則認(rèn)為，可能正是這些行為和美國政府的一些其他政策促使加拿大和歐洲的互聯(lián)網(wǎng)流量繞開美國。
位于華盛頓的電子隱私信息中心執(zhí)行總監(jiān)馬克·羅登伯格(Marc Rotenberg)說：“自愛國者法案通過以來，許多總部不在美國的公司就不再愿意把客戶信息存放在美國了，他們擔(dān)心美國情報機(jī)關(guān)不通過法律程序就會搜集此類信息，尤其是通過美國轉(zhuǎn)發(fā)的財務(wù)、通信和互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)，更是十分敏感。”
但其中也夾雜著經(jīng)濟(jì)因素。幾乎所有的國家都將網(wǎng)絡(luò)視為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)。“網(wǎng)絡(luò)同一國所需的其他基礎(chǔ)設(shè)施沒什么兩樣，”互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)分析合作聯(lián)盟的研究員K·C·克萊菲(K·C·Claffy)說，“你同樣也不希望別人擁有你的道路。”
繞開美國的數(shù)據(jù)
實際上，越來越多的國家認(rèn)識到，本國的互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)交換需要依賴別國是一個弱點(diǎn)。由于關(guān)稅，價格乃至公司文化因素，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商(Internet Service Provider,以下簡稱“ISP”)通常不愿與其競爭對手交換數(shù)據(jù)，而寧愿通過更大的國際ISP接發(fā)數(shù)據(jù)。
這也導(dǎo)致了奇怪的路由安排，在這種稱為轉(zhuǎn)接(Tromboning)的模式下，即使是一國內(nèi)兩個不同城市間的互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)也會通過其他國家轉(zhuǎn)接。今年1月，地中海的一條海底電纜被割斷后，埃及互聯(lián)網(wǎng)幾乎癱瘓了，因為該國的互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)不在當(dāng)?shù)豂SP間直接交換，而是通過歐洲國家轉(zhuǎn)發(fā)。
這個問題也在本月格魯吉亞和俄羅斯交戰(zhàn)時出現(xiàn)，當(dāng)時一些黑客襲擊并篡改了部分格魯吉亞政府網(wǎng)站，而大多數(shù)格魯吉亞與全球聯(lián)網(wǎng)的連接需要途經(jīng)俄羅斯和土耳其。不過，一條連接格魯吉亞和保加利亞的海底電纜預(yù)計將于今年九月完工。
克萊菲說，這種繞開美國的做法并非僅限于發(fā)展中國家，日本就“正努力建設(shè)通過印度和美國的替代路由，這樣他們就不用非得經(jīng)過美國了。”
明尼蘇達(dá)大學(xué)的安德魯-M·奧德澤科(Andrew M. Odlyzko)教授跟蹤了全球互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，他指出：“我們發(fā)明了互聯(lián)網(wǎng)，但我們無法將之保密。”十年前，美國承載著全球70%的互聯(lián)網(wǎng)流量，而現(xiàn)在，他估計這個比例已經(jīng)跌至25%。
其他國家的競爭
網(wǎng)絡(luò)專家表示，此前曾是美國競爭優(yōu)勢的全球網(wǎng)絡(luò)正不斷脫離美國公司的控制。他們決定不再投資低成本的光纖網(wǎng)絡(luò)，因為這種網(wǎng)絡(luò)已迅速變成一般商品。
這種投資漸少的現(xiàn)象也曾在其他高科技產(chǎn)業(yè)中出現(xiàn)，如半導(dǎo)體和個人計算機(jī)。網(wǎng)絡(luò)專家認(rèn)為，這種現(xiàn)象帶來了風(fēng)險，新興國家如中國和印度都在向下一代互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)投入巨資，這些技術(shù)在決定互聯(lián)網(wǎng)的未來時非常關(guān)鍵。投資、創(chuàng)新和利潤都首先流向了美國以外的公司。
“這事是好是壞取決你怎么看，”谷歌互聯(lián)網(wǎng)科學(xué)家文特·瑟夫(Vint Cerf)說，他曾于上世紀(jì)70年代與羅伯特·卡汗(Robert Kahn)共同設(shè)計了互聯(lián)網(wǎng)路由協(xié)議，“如果還像以前那樣，互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)都通過美國會怎樣？那也沒什么好處。”
雖然進(jìn)出美國的國際流量仍在快速增長，但世界上許多其他地區(qū)的互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)展得更快。盡管有人擔(dān)憂，互聯(lián)網(wǎng)在全球范圍內(nèi)的日益興盛也將導(dǎo)致互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)堵塞，但堵塞一般都不會發(fā)生在網(wǎng)絡(luò)的骨干網(wǎng)上，而是在與之相鄰的交換機(jī)、路由器和入戶網(wǎng)線上。
美國心態(tài)的調(diào)整
隨著互聯(lián)網(wǎng)流量漸漸脫離美國，美國情報機(jī)關(guān)搜集情報的任務(wù)可能會更加復(fù)雜，但互聯(lián)網(wǎng)監(jiān)控并非不再可能。
“我們可能處于一種事情變得有點(diǎn)難的狀況中，”美國加州蒙特利的海軍研究生院教授約翰·阿奎拉(John Arquilla)說，他認(rèn)為美國對互聯(lián)網(wǎng)搜集情報的工作投入太少，“我們讓恐怖分子在網(wǎng)絡(luò)空間內(nèi)為所欲為。”
而其他人則認(rèn)為，美國不再是互聯(lián)網(wǎng)的中心顯示，這個世界在經(jīng)濟(jì)和政治上正變成一個更加公平的競爭環(huán)境。
哈佛大學(xué)博克曼互聯(lián)網(wǎng)及社會研究中心副主任約查·本克勒(Yochai Benkler)認(rèn)為：“在許多涉及自己核心利益的條款方面，美國發(fā)號施令的能力已被削弱了，互聯(lián)網(wǎng)也是其中之一，我們需要調(diào)整并適應(yīng)這一點(diǎn)。與之前相比，我們在軍事上變?nèi)酰?jīng)濟(jì)上變差，技術(shù)上也不那么獨(dú)特了。雖然我們還是強(qiáng)大的競爭者，但已不再是控制方。”
以中國為例，市場研究機(jī)構(gòu)“互聯(lián)網(wǎng)世界統(tǒng)計”數(shù)字顯示，中國的互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量已于今年六月超過了美國。盡管只有15.3%的亞洲人可以訪問互聯(lián)網(wǎng)，但該地區(qū)的5.785億互聯(lián)網(wǎng)用戶已占全球總數(shù)的39.5%。相比之下，北美總共只有2.37億互聯(lián)網(wǎng)用戶，且增長速度幾乎已達(dá)頂峰，互聯(lián)網(wǎng)的地區(qū)穿透率已達(dá)71%。
新競爭者不斷增長的分量已在Renesys每年收集的數(shù)據(jù)中體現(xiàn)，這家位于美國新罕布什爾的公司監(jiān)控ISP間的數(shù)據(jù)連接，它的排名是對互聯(lián)網(wǎng)增長情況的一種側(cè)面反映。該排名顯示，最近三年的前三甲分別是意大利Tiscali，中國電信和日本KDDI，而排名下滑的全部是美國公司：Verizon，Savvis，AT&T，Qwest，Cogent和AboveNet。
“美國電信企業(yè)不再投資，”Renesys副總裁兼總經(jīng)理伊爾·澤米尤斯基(Earl Zmijewski)說，“其他國家正在迎頭趕上，但我沒看到AT&T和Sprints投資，他們將互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)視為一種過度競爭的一般商品了。”
