互聯(lián)網作為信息技術和信息時代的產物，經過10多年飛速發(fā)展，正以其強大的自由性、迅速性和廣泛性，全面滲透和影響著人們的日常生活。據(jù)統(tǒng)計，目前全球互聯(lián)網網民超過10億，中國互聯(lián)網網民已突破2.5億，位居世界第一?；ヂ?lián)網不僅成為現(xiàn)代社會發(fā)展須臾不能離開的條件，而且參與了改變社會民主政治生活的進程。因而，如何利用互聯(lián)網這一特殊資源推進我國的社會主義民主政治建設，是擺在我們面前必須研究的課題。根據(jù)對相關實踐、特別是對已呈現(xiàn)出來的端倪的分析和概括，我認為目前互聯(lián)網在推進我國民主政治建設中至少有九大積極作用。

　　1.互聯(lián)網正在演進成社情民意表達的無形廣場。民主是公民意志和愿望的充分表達。近30年來，互聯(lián)網正以前所未有的方式和力度改變著現(xiàn)代社會的方方面面，已經成為中國社會生活有機組成部分，更成為具有廣泛代表性的民意聚集地。回顧互聯(lián)網的發(fā)展歷程，中國互聯(lián)網從最初網絡發(fā)燒友的娛樂工具，已然演進成社情民意表達的無形場所。利用日益發(fā)達的互聯(lián)網搜集大眾意見，不僅方便、廣泛、快捷，而且具有低成本、高效率的優(yōu)勢。我國目前除了網民人數(shù)世界第一，諸如“BBS”論壇、網上投票、個人博客、網上辯論、視頻交流、網上座談會等信息交流、傳播和搜集形式也比比皆是，非常盛行，通過網絡這種無形的虛擬廣場，使現(xiàn)實生活中的社情民意比較充分地反映出來。僅以網上投票為例，2008年6月在中央文明辦等單位舉辦的“抗震救災英雄少年”評選活動中，網絡投票就多達5000萬張，網上感言評論多達10萬多條。這一切表明，互聯(lián)網正在成為推動我國社會主義民主政治建設的重要力量。

　　2.互聯(lián)網提供了群眾利益維護和訴求的廣闊平臺。民主是廣大群眾對自身利益的維護和訴求?；ヂ?lián)網的發(fā)展不僅提供了普通公民民主意愿表達的場所，創(chuàng)造了民主權利實施的環(huán)境，而且提供了廣大群眾對個人、基層、團體利益訴求的廣闊平臺。在網絡比較普及和暢通的情況下，群眾的一些利益問題反映到網上，相關的部門給予重視和解決，能夠有效地減輕由利益矛盾引發(fā)的社會壓力。例如廣東梅州市政府門戶網站開辟“梅州之聲”專欄，搭起了一座流動暢通的民聲之橋，并及時解決群眾反映的利益問題和反饋解決措施的信息，促使當?shù)厣鐣雍椭C。相反，貴州甕安發(fā)生的“6·28”事件，則是因為當?shù)厝罕娎姹粨p害而訴求渠道被長期堵塞，導致民怨沸騰，僅因一名女中學生的死因爭議，最終釀成燒毀縣政府104間辦公室、縣公安局47間辦公室以及22輛警車的惡性事件。當前，上述正、反兩類現(xiàn)象非常普遍。因此，減輕社會利益類矛盾積蓄和激化的程度，為我國民主政治進一步發(fā)展提供穩(wěn)定的社會環(huán)境，是一項艱巨的任務，互聯(lián)網在這方面正在發(fā)揮越來越大的作用。社會主義民主政治建設也應該越來越多地利用互聯(lián)網提供的這一平臺，關注群眾訴求，維護群眾利益，解決民生問題。

　　3.互聯(lián)網提供了公民參與社會政治生活的平等機會。民主是公民對社會政治生活的平等參與。由于互聯(lián)網的發(fā)展和普及，人們在業(yè)余時間就可以足不出戶進入這個場所，向社會表達自己的觀念。這種表達還不受時間、地點、距離，以及名氣、地位、財富、學歷、出身、階層等背景因素的限制，能暢所欲言地發(fā)表意見，交流看法，提出建議，讓人們獲得一種平等的、全新的民主體驗。廣大公民能有平等參與社會政治生活的機會，參與到社會主義民主政治建設的進程中來，說明他們的民主政治地位已經得到大大提升?；仡櫧┠辏W絡已經深刻介入中國的許多公共事件，公民通過互聯(lián)網平等參與社會政治生活的機會越來越多，對社會政治生活的影響“權重”越來越大。正像有學者指出的那樣：“對于廣大用戶來說，互聯(lián)網正成為他們實現(xiàn)草根民主、將個人議題演繹為公眾議題、將局部關注放大為四海焦點議程的傳播場所，在一定程度上改變著傳統(tǒng)的政治生活。”（孟威：《互聯(lián)網絡—熱力蔓延，憧憬無限》，人民日報，2008年2月22日）因此，在我國現(xiàn)代民主政治不斷發(fā)展的大環(huán)境下，只有使更多的人平等地參與到民主政治生活中來，社會主義民主政治中的平等和公正性質才能真正地展示。

　　4.互聯(lián)網形成了各方能充分溝通和互動交流的有效機制。民主是能上下、左右便利溝通和互動的關系。互聯(lián)網的發(fā)展，沖破了傳統(tǒng)社會架構下的信息溝通和交流的樊籬，使各級官員與百姓之間、百姓與百姓之間直接溝通、平等交流更加便利，從而為民主切磋、民主協(xié)商和對話創(chuàng)造了有利條件。這一點，從俄羅斯總理普京、德國總理默克爾、伊朗總統(tǒng)內賈德等政治家涉足網絡，成為人氣極高的“博主”就可見一斑。2008年6月20日，胡錦濤總書記在人民日報社考察工作時，也通過人民網“強國論壇”，興致勃勃地與網民交流，鼓勵網民對黨和國家的工作多提建議性意見。目前，有不少地方干部積極“觸網”，如湖南省委書記張春賢去年春節(jié)期間發(fā)帖給網友拜年；廣東省委書記汪洋約見網友“灌水”、“拍磚”；江西省委成立“問計辦”，專門收集梳理網友的建言獻策；上海市長韓正就熱點話題與網友“有問必答”，等等，體現(xiàn)了拳拳誠意，諄諄厚望?；ヂ?lián)網除了便利上下溝通以外，近以億計的網民借助博客和論壇等形式，廣泛進行著相互之間的溝通和交流，以他們自己的方式參與民主政治建設過程。對此，有學者欣喜地指出：“當中國的互聯(lián)網逐步規(guī)范、理性成熟時，中國的政治文明也將邁出現(xiàn)代性的步伐。”（吳焰：《當總書記也成為網友》，人民日報，2008年6月23日）可以預見，隨著互聯(lián)網的不斷發(fā)展和完善，這一溝通和交流機制將會日臻成熟，對我國社會主義民主政治建設的現(xiàn)代化發(fā)展必然起到積極的推助作用。